隠れ家レストラン プティエトワール（pettite etoile)

みなさんこんにちは。今日は、沖縄県宜野湾市にあるフランス料理屋さんに行ってきたので、ご紹介します。写真を一枚も撮っていないので、文字だけになりますがご容赦くださるようお願いいたします。

金曜日の夜、花金と呼ばれるそんな週末の夜でした。私は仕事を終え、バーを探していました。目的のバーまで行ってみたものの、想像したものとは異なっていたためお店を通りすぎた数分後、目に止まったお店。それが今日紹介させていただく「隠れ家レストラン　プティエトワール」です。petit etoileと書いてプティエトワールと読みます。そうです、フランス語です。意味は「小さな星」という感じです。冠詞が付されていなかったので、単数の星としましたが、もしかしたら星々でも良いかもしれません。

時刻は金曜日のPM20時を過ぎた頃。私は門を開けました。店内にお客さんは誰もいませんでした。店内にはオレンジ色の落ち着いた照明がテーブルを照らし、テーブルの上には綺麗な食器が几帳面に並んでいました。
チェーン点のレストランですと、ウェイターがやってきて人数を聞いたりするのですが、プティエトワールにはそのようなスタッフは見受けられません。どうすればよいか一瞬の間がありましたが、視界の左側に、エプロンを着た男性が腰を下ろしているのが目に入りました。男性は私の存在に気づき、少し戸惑ったような面持ちで私に視線を合わせました。私は少し邪魔したかな、と思いながらも、空腹のために
　　一人ですが、まだ営業していますか？
と尋ねました。
　　ええ、お好きなテーブルへどうぞ。
男性はさっきまで浸っていた自分の世界から、すでに仕事モードへと思考が切り替わったようでした。私は一番手前の４人掛けテーブルへ座りました。誰もお客さんがいなかったのと、そのテーブルが一番落ち着けそうな気がしたからです。座って店内を見渡すと、それほど広くなく、一人かけのカウンターがあることに気がつきました。BGMは派手でなく、主張し過ぎず、それでいて懐かしい８０年代、９０年代のカントリーミュージック的な音楽がかかっていた気がします。男性以外にスタッフはおらず、その男性はメニューをテーブルまで持ってきてくれました。そしてグラスにタップウォーターを注ぎ、落ち着いた様子でテーブルを後にしました。メニューを見ると、「Aコース」と「Bコース」の文字を見る事ができました。どうやらAコースのメインは肉料理。Bコースのメインは魚料理のようです。値段は確か、Aコースが¥3,500でBコースは¥4,000だったと思います。私はAコースをオーダーしました。
　オーダー後に、男性はメニューを下げ、テーブルから見えるキッチンへ移動していきました。このお店は、キッチンがテーブルから見えるのです。カウンターのすぐ向こう側がキッチンになっていて、カウンターに座ると料理人との距離がとても近くて、慣れたら面白そうだな、と思いました。薄々感じてはいましたが、さっきから対応してくれている男性こそ、このお店のシェフなのです。それほど経たないうちに前菜が運ばれてきました。この前菜が、たまらなく美味しくて、これまで食べた前菜で、もしかしたら一番美味しいと言えるかもしれません。美味しくてオシャレで、料理は目でも楽しめるということを実感できた瞬間でした。

　一度お会いしたことがありましたか？前にも一度来られてますか？

シェフが私に尋ねました。
　　
　いいえ、はじめてきました。

私は前菜の美味しさに舌鼓していたため、少し顔がにやけていたかもしれません。

　そうですか。この間も一人の男性が訪れましたが、満席で案内できなかったんですよ。

なるほど、ここには一人客も珍しくないらしい。しかし今日、お客さんが私一人なのはどういうわけだろう。日によって集客数に波があるのかもしれない。土日はいっぱいしていそうだと思った。
　私は前菜を食べ、その後スープの飲み干し、メインの肉料理も美味しくいただいた。どの料理もこれまで食べてきたものとは一線を画しており、実に美味しかった。チェーン店の味や雰囲気に染まっているからかもしれないが、プティエトワールは私がこれまで経験してきたお店とは全く異なるものだった。最後にデザートが運ばれてきた。ティラミスなのだが、沖縄で採れたレモンを使用しているとシェフは説明してくれた。このティラミス、現代用語を使うと「激ウマ」だった。もうヤバいのだ。こんなティラミスがあったのかと、私はもう感激で一人で笑っていた。きっとシェフは私のことを気味悪い青年だと感じていてもおかしくはないだろう。プティエトワールに居座っていた時の私は常に、シェフが提供する料理にただ感激し、気味の悪い笑みを浮かべていたに違いない。
　食べ終わると私は食後の熱い紅茶を８割ほど飲み、代金を支払った。

　また来ます。

とだけシェフに告げ、お店をでました。食べ歩きは続きます。


↓お店の場所↓


少し大通りから外れているので、道が狭く迷うかもしれません。車でお店へ行く際にはお気をつけてください。駐車場も３、４台のスペースがありました。混んでなければ駐車できると思います。